Gerlinde Wurth (1933 - 2025)

In den Gesprächen war Gerlinde Wurth besonders wichtig zu betonen, dass sie in Breitensee - einem kleinen Gebiet in Wien – aufwuchs und dort der große Nussbaum im Innenhof und die Kegelbahn mit ihren offenen Arkaden als Treffpunkt der Nachbarschaft, Familie und Freunde ihre frühen Kindheitserinnerungen prägten und in den Jahren des Krieges, sie die Angst mit dem Gedanken an diesen Ort des Friedens, zu verscheuchen versuchte.

Natürlich malte sie als Kind sehr gerne, doch Künstlerin wollte sie auf keinen Fall werden. Sie begann eine Bürolehre beim Klavierfabrikanten Hoffmann & Cerny und ahnte damals noch nicht, welchen Einfluss dieser Beruf auf ihr späteres ästhetische Empfinden und ihre Liebe zur modernen Musik bekommen sollte: Ihr Arbeitsplatz befand sich unterhalb jenes Raumes, der für das Stimmen der Klaviere verwendet wurde. Sie liebte das monotone Anschlagen der Tasten und des damit entstehenden gleichförmigen Rhythmus.

Da sie immer noch gerne malte, belegte sie in der künstlerischen Volkshochschule zunächst kurz einen Kurs für Bildhauerei und später intensiver auch einen für Aktzeichnen. Als Paul Meissner, der Kursleiter der Aktklasse, ihr die Malerei mit Kunstharz lernte, merkte sie, wie wichtig ihr die Kunst als Ausdrucksmittel geworden ist und Farbe in abstrakten Kompositionen ihr Inneres nach Außen kehrte. Sie besann sich auch auf ihre Kindheitserinnerungen, als sie gemeinsam mit ihrem gleichaltrigen Cousin Walter Loub (später Mikrobiologe) im Mikroskop Algen betrachtete und sich die einzelnen Zellen herauskristallisierten, die sie nun in Farbe übersetzte.

Nach einem Sommeraufenthalt 1960 in Schweden, übersiedelte sie ein Jahr später  dorthin und begann im Büro eines Restaurants zu arbeiten. Zahlreiche naturalistische Tuschezeichnungen und starkfarbige, auf wesentliche Elemente der nordischen Landschaft reduzierte Werke entstanden. In den rund um und vor Stockholm gelegenen „Skärgarden“ mit seinen fast 30.000 Inseln fand sie ihre liebsten Motive.

In Schweden fand Gerlinde Wurth auch den Mut ihre künstlerische Laufbahn zu starten: Mit einer Mappe in der Hand ging sie zu Anna Sjörgrenin in die Gallerie Brinken und die erste Einzelausstellung folgte schon 1961. Obwohl Gerlinde Wurth 1964 nach Wien zurückkehrte, verbrachte sie bis 1973 ihre Sommerurlaube in Schweden.

Zu dieser Zeit war in Wien die Kunstszene mehr als überschaubar. Nur wenige Galerien bestritten ein Programm und es gab kaum Möglichkeiten seine Kunst irgendwo anders auszustellen. In der von Robert Schmitt geleiteten Galerie Autodidakt hatten aber auch Künstler ohne akademische Vorbildung die Möglichkeit, sich der Öffentlichkeit zu präsentieren. 1967 widmete die Galerie erstmals Gerlinde Wurths „Zellenbilder“ eine Ausstellung.

In diesem Jahr übersiedelte die Künstlerin in ein Haus in Langenzersdorf in Niederösterreich und experimentierte weiter mit verschiedenen Techniken und Ausdrucksmöglichkeiten. Kurzzeitig kehrte sie  zur naturalistischeren Darstellung zurück, als sie sich zwischen 1972 und 1974 mit den Malern Karl Anton Fleck, Hans Skribanek, Wilfried Zimmermann und Hans Reiter zum gemeinsamen Aktzeichnen und Arbeiten in der Landschaft rund um Wien traf. Demnach war neben den skizzierten Landschaftsaufnahmen vor allem die Form des menschlichen Körpers bestimmend für die weiteren Werke. In ihren sogenannten „Erdäpfelakten“ abstrahierte sie die Formen oft bis zur Unkenntlichkeit, jedoch finden sich auch sehr sensible, zurückhaltende Aufnahmen. Dieses Finden einer Grundform war - wie auch schon bei ihren „Zellenbildern“ - für sie wichtig, um daran zu arbeiten zu können und alle Variationen und Möglichkeiten auszuloten.

Die Haptik der verschiedensten Materialien interessierte sie schon seit längerem und verband sie immer wieder mit Farbe, um Strukturen zu verändern. Mitte der 70er Jahre intensivierte sie diese Beschäftigung und sie begann verstärkt, die verschiedensten Materialen wie Stoffe, Steine oder Sand auf Platten oder Papier zu kleben. Die Abkehr von starkfarbigen zu meist in dunklen Tönen oder feinen Nuancen von Schwarz gehaltenen Bildern war vollzogen. Nicht mehr die Farbe war das Ausdrucksmittel, sondern sie bildete nur mehr die Basis für die feinen Strukturen der Materialen. Auch umwickelte sie Steine, Stühle oder Obstkisten mit Schnüren und Seilen und bemalte sie. Immer wieder taucht die Grundform des Kreuzes in diesen Arbeiten auf. Jedoch ist es - anders als bei vielen anderen Künstlern - nicht religiös besetzt: Es ist die gleichmäßige Form, die sie interessierte. 

Die Freundschaft zur Künstlerin und Galeristin Christa Hauer war schließlich entscheidend für Gerlinde Wurths weiteren Weg: Christa Hauer und Angelika Kaufmann wollten die Situation der weiblichen Künstlerinnen verbessern und luden 1976 zu einem Pressegespräch in die Modern Art Galerie von Grita Insam. 1977 erfolgte dort schließlich die Gründung der IntAkt (Internationele Aktionsgemeinschaft bildender Künstlerinnen). Nur wenige Jahre war Gerlinde Wurth Teil dieser neuen Vereinigung, aber eine lebenslange Freundschaft, zahlreiche Kooperationen und künstlerische Impulse waren ein Resultat aus diesen Anfängen.

Einschneidend war abermals ein Umzug: 1978 stand fest, dass ihr Haus in Langenzersdorf dem Straßenbau weichen musste. Bis sie in ihre Wohnung in Wien im Mai 1979 übersiedeln konnte, musste sie alles packen und ihre Malmittel in Kisten verstauen. Nur mehr Papier und wenig Zeichenmittel waren rasch verfügbar. Es hatte sie beeindruckt, wie der befreundete Bildhauer Zbynek Sekal für einen Altar für Vorarlberg einen Kupfernagel nach dem anderen, seriell nebeneinander in das Blech getrieben hatte und ähnlich wie in der Zeit des Klavierstimmens oberhalb ihres Arbeitsplatzes, war es wieder der monotone Rhythmus, der ihr gefiel. So begann sie einen Strich nach dem anderen auf das Papier zu setzen. Ähnlich wie zuvor mit den Materialen begann sie mit den aneinander gereihten Strichen Formen zu bilden. So füllte sie Blatt für Blatt der Skizzenblöcke und beließ sie dort mit nur einem Datum auf der Rückseite versehen oder wählte manches Mal einzelne, lose Blätter.

Als sie schließlich im Mai 1979 in ihrer Wohnung in Wien einzog, fertigte sie nur mehr wenige kleinformatige Materialbilder an. Ab etwa 1980 blieb sie ausschließlich dem Papier und überwiegend dem Tuschstift verhaftet. Die Striche wurden in der ersten Hälfte der 80er Jahre von aneinander gereihten Kästchen abgelöst. Doch diese Phase hielt nur kurze Zeit an und sie ging über nur mehr „Unendlichkeitspunkte“ auf das Blatt zu setzen. Erst am 6. 9. 2011 kehrte der Strich wieder in ihr Werk zurück: Sei es durch Notenlinien als Hommagen an ihre Lieblingskomponisten oder in ihren Variationen wie etwa „Strich-Punkt“.

Nach ihrer Ausstellung 1982 zog sich Gerlinde Wurth vom Kunstbetrieb völlig zurück und konnte erst 2003 von einem befreundeten Sammler überredet werden, wieder an einer Gruppenausstellung teilzunehmen. 

Es ist schön, dass ihre feinen, nuancierten Werke voll stiller Poesie seither wieder öffentlich zu sehen sind.